Bản chất của sự sống là một quá trình tiến hóa hóa học có kiểm soát, vàtế bàochính là sân khấu duy nhất cho vở kịch vĩ đại này. Ngay cả nhữngvirusdù có cấu trúc cực kỳ đơn giản, cũng không thể thoát khỏi sự phụ thuộc tuyệt đối vào tế bào. Virus chỉ được cấu tạo từaxit nucleicvàproteinKhi rời khỏi tế bào vật chủ, chúng giống như một hòn đá lạnh lẽo, không có dấu hiệu sự sống; chỉ khi xâm nhập vào tế bào, chúng mới có thể tiếp quản "nhà máy trao đổi chất" của tế bào và duy trì thông tin di truyền.

Sự phụ thuộc vào tế bào của các hoạt động sống

• Nghịch lý cấu trúc: Virus không có cấu trúc tế bào, nhưng lại thể hiện các đặc tính sống trong tế bào sống, chứng minh rằng hoạt động sống không thể tách rời tế bào.
• Hợp tác đa bào: Các hành vi sống phức tạp (ví dụ như cầm nắm) không phải do một tế bào đơn lẻ thực hiện, mà là kết quả của sự phối hợp chính xác giữatế bào thần kinhvàtế bào cơ.
• Phân hóa chức năng: Tế bào biểu bì láchịu trách nhiệm bảo vệ và trao đổi khí, tế bào cơ tim chịu trách nhiệm tạo lực bơm máu, thể hiện sự thống nhất giữa cấu trúc và chức năng.